다음은 호주 뉴사우스웨일즈의 블랙히쓰에 있는 위빳사나 명상 센터에서 고엥까 선생님이 담마 봉사에 관해 한 법문에서 발췌했습니다.

담마 봉사를 하는 목적은 무엇입니까? 음식과 숙소를 받기 위해서도 아니고, 편안한 환경에서 시간을 보내기 위함도 아니고, 일상 생활의 책임에서 도망가기 위함도 아닙니다. 담마 봉사자들은 이것을 잘 압니다.

그러한 사람은 위빳사나를 수행해서 위빳사나가 주는 이로움을 몸소 경험해서 깨달았습니다. 그들은 선생님, 운영진, 담마 봉사자들이 하는 사심 없는 봉사를 봤고 그 봉사가 담마의 비교할 수 없는 맛을 맛보게 했습니다. 그들은 거룩한 길에서 걸음을 내딛기 시작했고 감사함, 그들이 받은 모든 것에 대한 빚을 되갚으려는 바람의 드문 자질을 개발하기 시작했습니다.

선생님, 운영진, 담마 봉사자들은 어떤 것도 대가로 바라지 않고, 어떤 물질적인 보상도 받지 않을 것입니다. 그들에 대한 빚을 갚는 유일한 길은 담마의 바퀴가 계속 굴러가도록 돕고, 다른 사람들에게도 사심없는 봉사를 하는 것입니다. 이것이 담마 봉사를 하는 거룩한 의도입니다.

위빳사나 명상가가 그길에서 나아감에 따라 자기 중심주의라는 오랜 습관에서 벗어나 다른 사람에 대해 관심을 두기 시작합니다. 그들은 사람들이 젊었거나 늙었거나, 남자나 여자나, 흑인이거나 백인이거나, 가진 사람이거나 가지지 못한 사람이거나, 어디서나 괴로워하고 모두가 괴로워함을 압니다. 명상가들은 그들이 담마를 만날 때까지 자신들도 괴로웠음을 깨닫습니다. 그들도 다른 사람들처럼 그길을 따름으로써 참된 행복과 평화를 누리기 시작함을 압니다. 이런 변화를 보는 것은 함께하는 기쁨을 자극하고 괴로워하는 사람들이 위빳사나를 해서 불행에서 벗어나도록 도우고자 하는 바람을 강화시킵니다. 자비가 넘치고 그와 함께 다른 사람들을 돕고자 하는 의도가 그들의 괴로움에서 벗어나게 합니다.

물론 담마에 무르익고 담마를 가르칠 수 있도록 훈련을 받는데는 시간이 걸립니다. 그러나 코스에 참여하러 온 사람들에게 봉사하는 다양한 길이 있고 그 모든 일이 값집니다. 담마 봉사자, 겸손한 담마 일꾼이 되는 것은 참으로 거룩한 일입니다.

위빳사나를 수행하는 사람들은 다른 사람들을 해치는 원인이 되는 행동, 몸이나 말로 하는 행동이 그들 자신에게도 해롭고, 다른 사람에게 평화와 행복을 가져오는 행동이 그들 스스로에게도 평화와 행복을 가져오는 자연의 법칙을 깨닫기 시작합니다. 따라서 다른 사람을 돕는 것은 자신을 돕는 것이기도 합니다. 따라서 봉사하는 것은 자신의 이익입니다. 그렇게 하면 자신의 빠라미를 개발하고 그 길에서 더 만이, 더 빨리 확실하게 나아갈 수 있게 합니다. 다른 사람에게 봉사하는 것은 사실 자신에게 봉사하는 것입니다. 이 진리를 이해하는 것은 또한 다른 사람들이 불행에서 벗어나도록 돕는 거룩한 임무에 참여하고자 하는 바람을 또 자극합니다.

하지만 봉사하는 가장 좋은 방법은 무엇일까요? 이것을 알지 못하면 봉사자는 자신이나 다른 사람을 도울 수 없습니다. 오히려 해를 끼칠 수 있습니다. 담마의 임무가 아무리 거룩하다고 하더라도, 봉사자의 의도가 건전하지 못하면 그 임무를 돕는데서 얻는 진정한 이로움은 없습니다. 봉사자의 자만심을 키우기 위해서 또는 대가로 무엇을 바란다면, 그저 몇 마디 칭찬이나 감사의 말을 바란다면 봉사는 이롭지 못합니다.

봉사하면서 일상생활에서 담마를 적용하는 법을 배운다고 이해하세요. 결국 담마는 일상의 책임에서 도망가는 것이 아닙니다. 명상 코스나 센터라는 작은 세상에서 학생들과 상황을 다룰 때 담마에 맞게 행동하도록 배움으로써 여러분은 바깥 세상에서도 마찬가지로 행동하도록 자신을 훈련합니다. 다른 사람의 원하지 않던 행동에도 불구하고 여러분은 마음의 균형을 유지하려고 노력하고 그에 대한 반응으로 사랑과 자비를 일으키려 합니다. 여러분이 여기서 터득하려는 것이 이런 교훈입니다. 여러분은 코스에서 앉는 학생만큼 똑같이 학생입니다.

겸손하게 다른 사람들에게 봉사하면서 계속 배우십시오. "나는 여기에 훈련하려고, 어떤 것도 대가로 바라지 않고 봉사하는 것을 연습하려고 왔다. 다른 사람들이 담마로부터 이로움을 얻도록 나는 일하고 있다. 내가 좋은 본보기를 보이도록, 그렇게 함으로써 나도 돕도록 하자."라고 생각하세요.

담마 봉사를 하는 여러분 모두가 담마 안에서 더욱 굳건해지기를 바랍니다. 여러분이 다른 이들을 위해 선한 의지와 사랑, 자비를 계발하는 법을 익히기를 바랍니다. 여러분 모두가 담마 안에서 더욱 성장하고 참된 평화, 참된 조화, 참된 행복을 누리시기를!